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Désireux d'être alimentés depuis les quatre coins du monde sur les phénomènes étranges et mystérieux qui les passionnent, Léo et Félix Valois, douze et treize ans, ont mis en ligne ENIGMAE, un site Web consacré aux énigmes, aux scandales et aux découvertes insolites ayant marqué l'histoire du monde et de l'univers scientifique. Un échange scolaire qui leur vaut de séjourner dix jours dans le Jura leur donne l'occasion d'élucider une énigme postée sur leur site ayant trait aux procès que l'on intentait aux animaux au Moyen Âge. Or, ce n'est que le début d'une enquête incroyable qui les conduira à Val d'Illex, un hameau abandonné de la vallée des Baumes, où ils découvrent les ruines d'une grange marquée d'une étrange inscription rédigée en vieux français. Le décryptage de cette dernière les conduira sur la trace d'Henri Boguet, un magistrat qui présida des centaines de procès pour sorcellerie...

Enquête, Histoire, aventures, Malleus Maleficarum, mystère et exploration de lieux ténébreux: tous les ingrédients gagnants sont réunis dans une trame captivante qui, sous le couvert de la fiction, donne à découvrir un pan méconnu du passé. L'auteure excelle à instaurer un climat énigmatique particulièrement envoûtant, recourant adroitement aux colères de la nature pour accentuer le côté lugubre de certaines scènes ou encore les descriptions un peu scabreuses des tortures qui étaient réservées aux femmes condamnées pour sorcellerie: "Le tourment des menottes consiste à attacher des fers aux poignets de l'accusée afin d'empêcher tout mouvement, puis de tourner progressivement les vis pour écraser les os avec lenteur et assurance" (p. 87). Des descriptions magnifiquement documentées qui ne manquent pas de susciter quelques frissons! Des reproductions d'articles et de documents d'archives (fictifs) qui nourrissent l'enquête des protagonistes ajoutent à la crédibilité et au dynamisme de la narration qui dresse un superbe portrait d'époque, dans les paysages de laquelle madame Bernard-Lenoir nous balade comme si on y était, forte de ses diplômes en urbanisme et en géographie. Une série ensorcelante et très prometteuse, rédigée d'une plume soignée très bien maîtrisée.

E++J+ 4.